内容简介
不管我们度量时间的方式如何，这的确是一个变动的时刻。在20世纪后四分之一期间，一场以信息为中心的技术革命，改变了我们思考、生产、消费、贸易、管理、沟通、生活、死亡、战争，以及做爱的方式。一个动态的全球经济已经在地球各处建构起来，将全世界有价格或价值的人及活动联结在一起，但那些与支配利益者无关的人与地，它们与权力和财富的联结网络却被关闭了。一个真实虚拟的文化，围绕着相互影响日益加强的视听宇宙被建构起来，渗透到每一处精神表征和沟通传播中，以电子超文本整合文化的丰富性。空间与时间，做为人类经验的物质基础，已经被转化了，流动空间支配了地方空间，无时间性的时间废除了工业年代的时钟时间。对抗信息化与全球化逻辑的社会的表达，围绕着原初的认同而建构起来，形成以上帝、地域、种族或家庭之名而建立起来的防御性社区。在此同时，要建立父权家长制和民族国家等如此位高权重的社会制度将会在信息和财富的全球化以及认同与合法性的地方化相互结合形成的压力之下引起质疑。
在前两卷分析了这些结构变动的过程及其引发的宏观的政治与社会脉络的基本转化，所塑造与决定的全世界人类经验与社会行动。本卷将继续探索此一宏观转化，试着将它们解释为几种具有信息时代特性的过程相互作用所造成的结果：如信息化、全球化、网络化、认同的建构、父权家长制与民族国家的危机等。虽然并不是所有历史变动的重要向度都包含在本卷的论述中，但作者认为在以下各章中所罗列与分析的趋势的确建构了一种新的历史图景，它的动力很可能对我们的生活与我们后代子孙的生活造成持续性影响。
本卷以苏联的解体为分析的起点并非偶然。1917年俄国革命及其点燃的国际共产主义运动乃是20世纪重要的政治与意识形态现象。共产主义与苏联，与对抗性的回应，曾触动整个世界，并深深地影响整个世纪的社会与人民。然而，此巨大的帝国与其强大的神话，却在短短几年中崩溃了，成为全无预料的历史变动中的最离奇例子。作者认为此过程的根源，显示了一个历史时代的终结，表现出国家主义无能处理向信息时代的过渡。第一章将试提供这个陈述的经验性基础。
加州大学伯克利分校社会学教授、城市规划学教授，巴塞罗那坎塔洛尼亚远程大学因特网交叉学科学院资深教授。在他的25部著作中，《信息时代三部曲：经济、社会与文化》(1996～2000)已经被翻译成了18种语言，其中文版已由社会科学文献出版社出版。2001年10月出版的《网络星河》被翻译成11种语言。
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