小说塑造了一个热心教育事业的青年教师濑川丑松的形象。丑松是新平民，为避免社会的歧视，隐瞒自己的出身，后来接受了平等思想的影响，公开了身份，以致不能继续任教。作品揭露野蛮的身份制度和各种恶势力，被称为自然主义文学的代表作。虽然书中主题反映出受卢梭和左拉的影响，但得到夏目漱石等人欣赏，岛崎藤村由此成为备受瞩目的日本自然主义文学代表作家。
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岛崎藤村长篇小说代表作，以平实之笔揭露社会的阴暗不公。出身与阶层无法界定一个人，更无法规训一个人。或许每个人都背负着自己的“戒”，如何从受戒到破戒，才是从个体到社会所要探寻的永恒命题。
藤村先生是东亚文学界的大前辈，文章与智慧远出我们之上，见面时只是致敬，并未多谈，但我们直感得这是和我们同在一条线上的，所以平时很感到亲近，因此对于逝世的消息也就会觉得有一种近于恐慌之感了……他的创作中富有思想的分子，而这又有空间的与时间的博大性的，这是我所尊重的作品，藤村先生的感想随笔，就是小篇也多有此特质。而今已没有这样的人了，在这里正可谓之东亚的一损失，没有方法可以弥补的。——周作人
作者简介
岛崎藤村（1872—1943），日本著名诗人、小说家。早期写作以浪漫主义诗歌为主，后转向散文和小说创作。1897年发表第一部诗集《嫩菜集》，为日本近代诗开拓了道路。1906年出版长篇小说《破戒》，奠定了日本自然主义文学的基础。他的其他重要作品有诗集《一叶舟》《夏草》《落梅集》，散文集《千曲川风情》，长篇小说《春》《家》《新生》《黎明之前》。
译者简介
陈德文，生于1940年。南京大学教授，日本文学翻译家。1965年毕业于北京大学东语系日本语专业。1985—1986年任早稻田大学特别研究员。曾两度作为“日本国际交流基金”特聘学者，分别于国学院大学、东海大学进行专题研究。1998—2017年任爱知文教大学专任教授、大学院指导教授。翻译日本文学名家名著多种。著作有《日本现代文学史》《岛崎藤村研究》，散文集《我在樱花之国》《花吹雪》《樱花雪月》《岛...
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