内容简介
在第二次世界大戰結束迄今已有七十餘年之際，儘管關於戰爭爆發之來龍去脈已有無以數計之研究成果乃至定見，但正如眾所周知，由於詮釋角度、政治立場與受到主流價值影響所致，某種偏見（或單單只是不同意見）在歷史學家之間可謂相當普遍，這既使歷史永遠都有重新書寫的空間，更有不斷反覆整理之必要。
面對人類在二十世紀上半葉連續爆發彼此瘋狂殺戮之世界大戰，我們究竟該如何加以詮釋並重新理解其因由？除了根據勝利者的正義以界定善惡兩方，還有沒有其他客觀之切入角度？
在「西方（歐洲）中心」與「美國霸權秩序」之引導下，戰爭之起因與發展雖然慣常聚焦於歐洲歷史本身，本書《瘋狂的年代》作者蔡東杰教授仍嘗試憑藉站在「西方之外」的客觀優勢，以及近年來包括全球史在內新研究成果之鼓勵，從「長戰爭」（the Long War）角度重新揭示此段歷史，希望在既有論述窠臼之外，發掘出更具啟發性之結論。
更有甚者，在金融海嘯、地緣政治危機與中國崛起帶來之結構性衝擊下，就如同兩次大戰部分正是英國在十九至二十世紀之交霸權衰落之後果，隨著美國領導地位與世界秩序內涵備受質疑，透過重新理解這段歷史，是否將有助於我們更能鑑往知來，掌握下一步世局之微妙脈動？
蔡東杰教授依照歐洲歷史的發展耙梳了兩條脈絡，一條是長期的戰爭如何型塑國家，一條是工業革命與資本主義所產生的影響。這兩條脈絡相互作用，其結果就是二十世紀兩次慘不堪言的世界大戰，以及在其中所展現出的人類極限瘋狂。
本書的分析框架把我們帶入一個新的視角，超脫了傳統的國際關係與民主道德論述，揭露了主權國家與現代政經體制的戰爭傾向，而提出了對當今世局的警示。如果無政府的國際體系與現代政經制度會帶來戰爭的狂熱，而這兩個因素現今持續存在，則「現代戰爭狂熱綜合症候群」就在我們的身邊累積能量。如果霸權國無法維持其優勢或以其權力成功地操作離岸平衡，則戰爭將一觸即發。此種情況搭配上軍事科技的飛躍發展，其毀滅力將無可想像。
蔡東杰教授在析論晚近的發展時，更引入了有關經濟因素對於國際關係和國際體系產生的影響。首先，資本主義的出現對國際政治體系帶來的衝擊。工業資本主義和金融資本主義帶來的是國際權力結構的改變，特別是「霸權的轉移」。此外，全書點出了在資本主義體系下，三大全球經濟危機（一八七三年的長蕭條、一九三○年的大蕭條、二○○八年的金融海嘯）對國際體系的負面效應與衝擊。
蔡東杰 TSAI TUNG-CHIEH
中興大學國際政治研究所教授；酷喜讀史，長期聚焦於破除因各種中心觀所致之視野偏狹，迄今著作甚豐，除十餘冊關於外交史與東亞研究學術專書、與上百篇文章散見各主要學術期刊外，近年來並致力以深入淺出文筆，在歷史、論述與群眾間搭構理性之對話橋梁，普獲好評肯定。
