内容简介
從強盛到巔危的最後一個皇朝
從帝制走向現代國家，
進入世界秩序的嬗變和過程。
晚清帝國自鴉片戰爭以後一連串的戰事和條約，在國共兩黨各自表述的「革命史觀」主流論述中，長期予人「軟弱無能」、「貪汙腐敗」、「保守固拒」、「用人不當」等等負面刻板印象。更由於外交上的一再失利，使得晚清帝國又被視為近代中國簽訂不平等條約「喪權辱國」的始作俑者。
但這一時期的歷史現象極其複雜。在鴉片戰爭爆發之際，大清帝國尚未衰敗或失控，只是逐漸深化的內外危機，幾乎同時撲來。儘管如此，清帝國政權仍勉強持續了五十年之久，直到甲午戰爭敗給明治維新後的日本，始感受到國祚之衰頹。
本書打破國族敘述的框架和單一敘事，採取國際史與全球史的視角，深入近代中國的國際性質，及其與世界的交往。書寫上，跳脫傳統的編年歷史，並找出影響清末發展的重大事件，以專題分析的方式，為這段歷史賦予新的解釋。同時回到晚清時空，拋除單純的道德褒貶，以其時人之行為、動機、處境和結局，來評價其歷史定位。
吳翎君
臺灣師範大學歷史學系教授
政治大學歷史學博士，曾任臺灣東華大學歷史系教授、哥倫比亞大學東亞系訪問學者、美國傅爾布萊特（Fulbright）學者於哈佛大學費正清中國研究中心、德國魯爾波鴻大學東亞研究學院客座教授。著有《美國人未竟的中國夢：企業、技術與關係網》（本書榮獲第十屆中央研究院「人文及社會科學學術性專書獎」）、《美國大企業與近代中國的國際化》、《歷史教學理論與實務》、《美孚石油公司在中國（1870-1933）》、《美國與中國政治：以南北分裂政局為中心的探討，1917-1928》等學術專書。
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