作者简介
内容提要本书是周汝昌先生逾半个世纪，根据存世的十一个古本《红楼梦》，一字一句精校而成。汇校者研求领会曹雪芹真文笔意，审辨伪文假续、窜乱讹误，力求恢复原貌，给广大红楼爱好者提供一个信本。它不同于含四十回高鹗续书的一百二十回本，堪称真正意义上的“曹雪芹著”。
一般读者以为，曹雪芹生前只留下了《红楼梦》前八十回。而周汝昌等学者认为，曹雪芹是写完了《红楼梦》的，只是八十回后的文稿因故迷失了。在本书末尾收录的文章《脂砚痕清云未散红楼影切梦犹香》中，汇校者根据脂砚斋批语提供的线索，阐述了他对《红楼梦》八十回后内容的研究成果，展现了一个完整的真本《红楼梦》，可供读者参考。
本书力求忠实于古抄本。在曹雪芹创作《红楼梦》的清乾隆时期，文人用口语写作的不多，所谓“白话”里的许多字尚无定规，作者常常以音记字，难免彼此不一。古人书写还有自己的习俗：爱写异体字，总不愿千篇一律，不同于今天的规范化汉字。汇校者从诸本互查，判知曹雪芹底稿用字用词并非整齐划一，往往先后互异，义同而体殊，比如“委屈”与“委曲”、“打量”与“打谅”、“服侍”与“伏侍”等等，不一一列举。
又如“一趟”写作“一淌”，“很是”写作“狠是”，又如今天的“逛”字，旧本有“矌”、“旷”、“双人旁+狂”、“单人旁+狂”的不同写法，等等。皆互见杂用，是当时书写习惯各随己意，或因为时地不同，誊清修改所致。
更有今天的读者不易理解的用字，例如满洲八旗人书写往往出现别字，如“镶”写作“厢”，习见不以为异。本书意在追寻原书本来面目，保留各种异体字，不作统一性整理。书中的这些字词现象，经事前说明，又择要加注，应该并不影响读者通畅阅读，并且，还能从中感悟到汉语白话写作的流变演进，以及终于形成今天规范的来龙去脉。
此外古抄本与流行俗本中，人物名字也有不同之处，如“待书”不是“侍书”，“碧浪”不是“碧痕”，“棋官”不是“琪官”。又如妙玉所住之处实为“拢翠庵”，并非“栊翠”。这些的差异，读者感到陌生，以致认为是错字误植，均请留意审辨。
除了流布较广的包括高续在内的通行本外，市面上也有各种“古本”《红楼梦》，包括以单一或多个抄本为底本校订的“汇校本”，但多为罗列异文现象，并非汇勘取舍、写定全文；此类文本，可供研究者使用，却难以通行。现在出版这个周汇本，意在为普通读者欣赏曹雪芹的《红楼梦》，提供一种新的选择。
作者简介
作者简介：曹雪芹，中国最伟大的古典小说家之一。清代人。名霑，号雪芹，1724年生于贵族世家，1764年去世。一生恰值曹家极盛而衰的时期，最大的成就是创作了文学巨著——长篇小说《红楼梦》。
小说原名“石头记”，曾以手抄本流传；1791年，首次以活字印刷出版时改称“红楼梦”。小说运用现实主义手法，描写了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的爱情悲剧，表现了贾、王、史、薛四大家族的兴衰，揭示了封建社会末期渐趋崩溃的真实内幕，反映了那个时代对个性解放和人权平等的要求以及初步的民主主义精神，创造出一个含蓄深沉、博大精深的艺术世界。小说语言简洁纯净，准确传神而多彩，达到炉火纯青的境界。《红楼梦》被公认为中国古典小说的巅峰之作。
汇校者简介：周汝昌，中国古典文学研究者、书法家和诗人。生于1918年，天津人，历任四川大学讲师，人民文学出版社编辑，中国艺术研究院顾问、研究员，美国威斯康辛大学客座教授，中国曹雪芹研究会荣誉会长等。治学以诗词理论及笺注、赏析和中外文翻译为主，后从事曹雪芹及《红楼梦》研究。1953年出版代表作《红楼梦新证》，以丰富详备的内容及开创性，将《红楼梦》实证研究体系化、专门化，被誉为“红学史上一部划时代的著作”。另出版有《曹雪芹》、《红楼梦与中华文化》、《献芹集》、《石头记会真》等数十部专著，涉及红学领域各个层面。
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