作者简介
霍德华・马凯尔1944年出生于英国，1968年在哈佛医学院获得博士学位，同年留居美国。
1970年~1975年先后在维也纳医学院、帕多瓦医科大学、佩鲁贾大学访问讲学。现为普林斯顿高等研究院医学史研究专家。
马凯尔不仅是一位优秀的医学史专家，更是一位关心人类命运、向往美好未来的睿智哲人。举凡生命科学相关的领域，比如自然哲学、生物学、解剖学、生殖理论、微生物学、遗传学诸方面，他都进行广泛的系统化的史学研究，力求从人类已知的知识发掘出新的启示和史学价值。
马凯尔早年在病毒研究方面很有建树，后受医学史的权威史学家诺伊布格和卡斯蒂右尼影响，转而投身医学史研究。他不能容忍人类错误的遗忘，特别是那些推动医学发展的人和事被忘却，他深信在医学史方面还有许多有价值的发现等着他去揭示和传播。
他说：“医学史就是传递经验的科学。”
本书是马凯尔最著名的作品，其他作品还有《假病》和《细微派医生》。三部作品都是畅销书，为他赢得了掌声。
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