作品简介
进入20世纪后，随着医学和技术的进步，人类曾自信地认为自己已经可以准确预测流行病的暴发了，有些人甚至狂妄地以为人类已经征服了病菌。然而他们错了。潜藏在自然界黑暗角落里的神秘病菌突然现身人类的大都市，导致成千上万人感染甚至死去。从导致上千万人丧生的大流感，到突然降临“天使之城”洛杉矶的鼠疫；从导致美国老兵神秘死亡的军团病，到使新生儿出现畸形的寨卡疫情，每次疫情的暴发都令人猝不及防，打击着人类的自信。
病菌的突然到来一时间会导致社会恐慌，甚至会引发一连串的社会和政治危机。但也有人迎难而上，去寻找病原体的真实面目。通过抽丝剥茧的探案式写法，作者为我们揭示“微生物猎手”们是如何找到病原体和传播途径的，他们经历了怎样的挫折，遇到过怎样的阻碍，不同的“猎手”之间产生过怎样的分歧，最终又是如何取得成功的，以及尚有哪些谜题至今仍未被解开。全球化和城市化的发展使得人类文明空前进步，但也正是全球化和城市化导致了病菌的全球扩散。短短几个小时，病菌就可能乘着国际航班跨越大洲和大洋，来到我们的身边，并在短短数天内，感染城市里成千上万的人。我们人类必将与病菌继续共存下去。在可以预见的未来，全球性的流行病还将会不时地出现。如果我们可以不断反思过往的教训，在研究病菌的同时，不断改善导致瘟疫暴发的社会和环境条件，不再狂妄自大，也许，我们在应对下一场全球性流行病时能取得比现在更好的成绩。
马克·霍尼斯鲍姆（MARK HONIGSBAUM），英国作家、医学史学者。现任英国城市大学（City University，London）讲师，曾执教于伦敦玛丽女王大学，主要研究方向为医学史；也曾经担任《观察家报》首席记者，并为《卫报》《星期日泰晤士报》等知名报刊供稿。1996年，他在BBC的调查报道入围英国皇家电视协会奖最佳实事纪录片奖。他著有多部医学史作品，包括《人类大瘟疫：一个世纪以来的全球性流行病》《全球大流感史：死亡、恐慌和歇斯底里，1830—1920》《热病之旅：探寻治疗疟疾之路》《与恩扎一起生活：被遗忘的英国故事和1918年流感大流行》（2009年被提名为英国皇家学会的年度科学图书）等。他的写作兼具记者的敏锐观察、作家的戏剧冲突与学者的深邃洞见。