作品简介
2017年夏，英国伦敦大学学院的科学家从菲利普·鲍尔的肩上取下一小块组织，用这些组织的细胞开展了一项特殊的实验。8个月后，这些细胞发育组装成了一个迷你大脑：细胞的种类不仅从皮肤细胞转变成了神经元，而且细胞之间还形成了大脑中那样的神经连接，能够传递神经信号。
随着干细胞、基因编辑、体细胞克隆、组织工程等技术的发展，这类看似只可能出现在科幻小说中的情节正在或即将成为现实。在本书中，菲利普·鲍尔回顾了人类认识和改造生命的历史，并引领读者去领略这一领域当今最前沿的进展：创造各式各样的迷你器官并把它们组装起来；用猪作为器官工厂，生产可供移植的人体器官；通过3D打印的方法打印组织甚至器官；见证中国科学家创造出世界上首例体细胞克隆猴
在增进人类对生命的理解的同时，这些领域的科学进步也在塑造着文化和社会。从小说《弗兰肯斯坦》到《美丽新世界》，从电影《黑客帝国》到艺术作品“猪的翅膀”，作者引用文学、艺术、电影等诸多领域的例子，展示了科学是如何影响文化和社会风潮的。
科技的进步不仅会惠及人类的健康，同时也可能带来前所未见的社会、伦理和哲学问题：是否应该允许创造人和动物的嵌合体生物？胚胎发育到什么阶段时就应该被视作一个人？对于培育出的有感知能力的迷你大脑，我们应该承担道德责任吗？当人脑可以被计算机充分模拟时，人与非人的边界在哪里？对于这些问题，作者都以优雅的笔触逐一进行了探讨。读完这本书后，你对人体、人性以及生命科学的理解将会与此前截然不同。
菲利普·鲍尔，科学作家、英国皇家化学会会士、欧盟委员会合成生物学专家团成员。鲍尔曾在世界著名科学期刊《自然》杂志担任编辑超过20年，目前仍是《自然》的顾问编辑。他还是《自然材料科学》《化学世界》等科学期刊的专栏作家。他撰写的文章见于《纽约时报》《卫报》《金融时报》《新科学家》等世界著名媒体。
鲍尔已出版著述超过20部，这些作品都以科学为主线，涵盖科学、历史、文化、社会等领域和话题。其中《鲜艳的泥土：颜料发明史》获英国技术史学会2003年度图书奖，《预知社会：群体行为的内在法则》获英国皇家学会2005年度科普图书奖，《优雅的方法：10个优美的化学实验》获英国科学史学会2007年度科普图书奖，介绍量子物理学的科普图书《毫不奇怪》被《物理世界》杂志选为2018年度图书。
由于在科学传播领域的杰出贡献，鲍尔获得了很多荣誉和认可，包括但不限于英国物理学会开尔文勋爵奖章、意大利科学交流基金会拉格朗日奖、美国化学会詹姆斯·格雷迪–詹姆斯·斯塔克奖。