作品简介
我们离一场灾难性的传染病可能只有一个航班的距离。奎曼在书中预测：“下一次大型病毒暴发到来的时候，我们可以想见，它的规律可能和流感类似，在出现明显症状之前就有非常强的传染性，这种规律可以让病毒像死亡天使一样在城市和机场之间传播。”这本书的内容涵盖了多数令人闻之色变的传染病，埃博拉、疟疾、艾滋病，SARS，是一本真实的人类传染病记录。作者的足迹遍及世界各地，他与幸存的患者交谈，讲述他们患病和接受治疗的故事；他与医生交谈，讲述他们直面未知传染病的故事；他与科学家，动物学家交谈，跟他们一起从实验室深入丛林，追踪蝙蝠、果子狸等宿主的踪迹。书中有艾滋病0号病人的故事，有常年研究大猩猩的动物学家的担忧，有流行病学专家如何追踪超级传播者传染路径的场面。书中对蝙蝠这一重要的病毒宿主做了介绍，还有对病毒作用机制的详细说明。
人类是动物，是自然的一部分，这是一个经常被人们遗忘却显而易见的事实。随着人类文明的扩张，野生动物的生存空间不断被挤压。致命传染病的全球性大爆发，可能来自丛林中一次偶然的照面，一场不怀好意的屠杀人类必须学会和自然和谐相处，认识自然，尊重自然规律。传染病不会因为所有易感人群的死亡或者康复而结束，它的结束是因为易感人群在人口当中的密度不够大。没有谁能够为即将到来的传染病大流行拉响警报，但我们至少可以保持警惕，以高度发达科学知识快速反应、巧妙应对。
大卫·奎曼（David Quammen），屡获大奖的美国科学、自然和旅游作家，《国家地理》（National Geographic）特约撰稿人。曾为《户外》（Outside）杂志撰写“自然行为”专栏长达15年。其文章还出现在《哈泼斯》（Harper’s）、《滚石》（Rolling Stone）、《纽约时报书评》（New York Times Book Review）、《户外探险》（Outdoor）等杂志上，出版了十余部著作。他被派往许多地方，通常是丛林、山区、偏远的岛屿和沼泽。曾荣获美国自然文学的奖项——约翰·巴勒斯奖章、美国艺术与文学学院奖，以及美国国际笔会颁发的散文艺术奖，并三次获得美国国家杂志奖。