据王宏志《前言》,该书原名为《官方中国战争史稿(1840-1842)》(Draft Official History of the China War, 1840-1842),是英国政府在20世纪初开始推动的编写英国官方史的庞大计划的一部分成果,约成书于1908-1914年间。其参考资料,包括“官方作品及文件”(主要来自当时一些公开出版或没有公开的原始资料和记录,如1840-1842年间的《国家情报通讯》、1839-1842年间的《年鉴》、1840-1842年的《陆海军名录》等)以及其他作品(当时已出版的参战将士回忆录、汉学家关于中国状况的论著、《中国丛报》等)。该书最大的特点在于对鸦片战争主要的战役过程作了详细的描述,附录部分亦有重要的史料价值。翻译有讹误之处(如将舰只炮数作人数)。03-07
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